Este poetul cel mai reprezentativ al romantismului englez.
Este simpatizantul mișcărilor de eliberare națională din Italia și Grecia.
Părăsește Anglia în 1816, după unele conflicte cu societatea timpului.
Lordul Byron se detașează de clasa sa, aderă la idealurile revoluționare ale popoarelor care luptau pentru eliberare și moare la Missolonghi, alături de grecii care-și apărau libertatea.
Scrie poeme romantice de mari dimensiuni: Pereginările lui Childe Harold, Giaurul, Corsarul, Don Juan și poemele dramatice Manfred și Cain.
Prin Peregrinările lui Childe Harold se conturează eroul byronian, căutător neobosit al unui ideal nou de existență. Călătoria lui Childe Harold este un simbol al evadării dintr-o lume detestată de poet și confruntarea cu marile drame ale omenirii.
CAIN (1821)
Poemul abordează mitul biblic, căruia poetul îi dă o interpretare nouă, prin accentele umanist - revoluționare.
Adam și Eva, izgoniți din Rai, continuă să-L preamărească pe Dumnezeu.
Cain, fiul lor, nu înțelege atitudinea părinților și a fratelui său Abel.
În ceasurile lui de îndoieli și întrebări, apare Lucifer, chipul îngerului alungat din Paradis, el fiind întruchiparea nesupunerii și a setei de libertate, care preferă să renunțe la fericire decât să fie supus lui Dumnezeu.
În conștiința lui Cain găsește răsunet dorința de libertate a lui Lucifer și pornesc în zbor prin univers, prilej pentru eroul poemului de a cunoaște nenumărate lumi de stele și de a înțelege că în lume există moarte (în cearta dintre el și Abel, Cain își ucide fratele).
Părinții îl blesteamă, dar Ada, sora și soția sa, îi rămâne credincioasă.
LUCIFER
Un muritor !
CAIN
O, spirit, cine ești ?
LUCIFER
Mai mare peste duhuri.
CAIN
De-i așa
De ce cobori lângă pământ ?
LUCIFER
Țărânii
Îi știu durerea.
CAIN
Gândul mi-l cunoști ?
LUCIFER
Da, ți-l cunosc. Se zbate nemurirea
Într-însul.
CAIN
Nemurirea ? O, nu cred.
Noi n-am aflat-o. Pomul vieții-a fost
Pierdut pentru totdeauna din greșeala
Tatălui meu, iar pomul cunoștinței,
Din graba mamei mele, prea din timp
S-a strecurat și fructul lui e moartea.
LUCIFER
Te-au înșelat; tu vei trăi.
CAIN
Trăiesc
Pentru-a muri. Și nu-nțeleg de ce
Mi-e hărăzită moartea; doar atât
Că m-am născut spre a-i sluji drept țintă.
Și nu-i scăpare. Demn sunt de dispreț
Căci darul vieții îl urăsc și, totuși,
Eu nu-i curm firul, ci trăiesc. Mai bine
N-aș mai fi fost.
LUCIFER
Trăiești. Și-ai să trăiești
Întotdeauna. Nu-ncerca să crezi
Că trupul tău cioplit în lut înseamnă
Întreaga viață. El pieri-va, însă
Tu vei trăi nu mai puțin ca azi.
CAIN
Nu mai puțin ? Mai mult de ce nu ?
LUCIFER
Poate:
Atunci ai fi ca noi.
CAIN
Ca voi ? Adică ?
LUCIFER
Nemuritor.
CAIN
Și sunteți fericiți ?
LUCIFER
Suntem puternici.
CAIN
Fericiți ?
LUCIFER
Nu. Oare,
Tu ești ?
CAIN
Cum aș putea ? Privește-mi chipul !
LUCIFER
Biet lut ! Te crezi nefericit !
CAIN
Tu ce ești,
Cu marea ta putere ?
LUCIFER
Sunt acel
Ce-a năzuit să-ți sufle ție viață
Făcându-te într-altfel.
CAIN
Ah ! Tu pari
Un zeu, aproape.
LUCIFER
Zeu nu sunt. Căci iată,
N-am izbutit să fiu și sunt ce sunt.
El m-a înfrânt. Deci să domnească...
